기쁨터는 1998년 말 발달장애아 엄마들의 기도 모임에서 비롯된 곳으로 그 이듬해 4월 처음 장소를 마련해서 기쁨터라는 이름을 붙이고 활동을 시작했습니다. 발달장애 가족 스스로 자신들과 다른 이들을 돕고 사회 안에서 친구들을 맞아들여 함께 가는 열린 만남의 장소이며 마음의 장소이기도 합니다. 사회 안에서 나뉘어지지 않고 함께 살아가는 것이 기쁨터 가족들의 바램입니다.

처음 시작은 엄마들의 키를 넘어서지 않는 아직은 어린 아이들과 함께 하는 자리였는데, 이제는 아이들도 훌쩍 자라서 고개를 들고 올려다보아야하는 청년으로 자라나고 있습니다. 발달장애라는 힘겨운 조건을 안고 살아가야하는 아이의 엄마로서 아이의 장애까지도 온전히 받아들여야만 하는 길이 쉬운 길은 아니었습니다만, 아직도 앞날은 잘 보이지 않고 두렵기만 합니다. 그러나 기쁨터라는 이름처럼, 발달장애아의 엄마들에게는 절대로 허락되지 않을 것 같았던 기쁨은 어느덧 다시 찾아왔고 기쁨터는 장애아의 엄마로서 죽음과도 같았던 절망에서 딛고 일어나서 그 과정에서 자신들의 삶을 대면하고 새롭게 살려는 의지의 장소가 되었습니다.

기쁨터는 발달장애 자녀들의 잠재력을 최대한 키우고 사회 안에서 행복하게 살 수 있는 기회를 제공하려고 노력하고 있으며 어린 아이들에게는 방과후 교실로, 또 제도권 교육이 끝난 후의 성인 발달장애인들에게는 실험학교와 작업장을 겸한 곳으로 쓰여질 수 있습니다.

또한 인터넷 홈페이지(Http:// www.joyplace.org )를 통해 지역사회를 넘어서서 많은 발달장애 가족들과 공감대를 형성하고 있으며 발달장애 가족 자조 모임의 모델로 성장하고 있습니다.

가장 힘들다는 장애인 자폐와 정신지체를 안고 살아가는 우리들의 아이들도 그 나름대로 행복한 삶을 누릴 권리가 있고, 부모인 우리들은 온 마음과 몸의 정성을 다하여 그들을 도울 각오가 되어 있습니다만 우리나라의 현실에서 발달장애아의 미래란 마치 안개에 쌓인 듯 도무지 알 수 없는 것이 현실입니다. 우리 아이들의 삶은 손잡아주는 사람 없이는 혼자 서기 어려운 생입니다. 그리고 부모는 아이보다 먼저 이 세상을 떠나는 것이 자연스러운 사람들입니다만 안타깝게도 아직 우리나라의 현실에서는 성인 발달장애인들을 위한 뚜렷한 대책을 발견할 수 없습니다. 따라서 장애아의 엄마인 우리들은 고달픈 현실을 이겨내야하는 오늘을 살면서 동시에 아이들이 우리가 이 세상을 떠난 후에도 변함없이 소중한 존재로 살아갈 수 있는 미래를 위한 대책 또한 마련해야하는 이중고를 짊어질 수 밖에 없습니다. 그 대책은 성인 발달장애인들을 위한 법과 제도를 만드는 것이기도 하지만 멀지 않은 장래인 아이들의 미래를 위해 안전한 터전을 마련하는 것이기도 합니다. 그리고 그곳은 우리 아이들의 집이자 아직 태어나지 않는 아이들을 위한 집이 되기도 할 것입니다.

기쁨터의 목표는 다음과 같습니다.

1. 장애 어린이와 청소년을 둔 가족과 장애 당사자들이 서로 돕고 능력을 키워나가 자활의 터전을 마련하는 것

2. 자원봉사자들과 장애아동 및 청소년을 연결하고, 사회 안에서 장애인이 자연스럽게 통합되고 받아들여질 수 있는 기틀을 마련하는 것

3. 제도권의 교육 기간이 끝난 후의 성인 발달장애 대책을 세우고 나아가 노쇠해지는 부모를 떠나 독립할 수 있는 기쁨터 공동체를 만드는 것


기쁨터를 위한 천사가 되어 주세요.

이 세상에는 조금 다른 아이들이 함께 살아가고 있고, 그들의 가족들이 그들을 사랑하며 함께 하는 몸과 마음의 장소가 있습니다. 그곳이 우리들에게는 바로 기쁨터입니다. 기쁨터의 친구가 되어 주셔서 발달장애인과 그 가족들이 걸어가야 할 두렵고 막막하기만 한 길에서 발견할 수 있는 작은 이정표를 만드는데 함께 해주시길 부탁드립니다.

현재 기쁨터는 이런 사업을 합니다.

* 천주교 의정부 교구 사회복지 법인 대건 카리타스

기쁨터 발달장애인 주간보호센터
경기도 고양시 일산동구 정발산동 1342-4
031- 904-6990

학령기 친구들부터 만 25세 미만의 발달장애 및 정신지체 장애를 가진 청년들이 함께 지내며 여가활동, 문화생활, 취미활동 등으로 즐거운 시간을 보내고 한 발 나아가 사회구성원으로서 스스로 자립할 수 있는 힘을 키우도록 도와주는 곳입니다.

기쁨터 지역아동센터
경기도 고양시 일산구 성석동 992-3
031-977-9920 / 977-9985

기쁨터의 발달장애 아동 및 청소년들과 형제 아동, 그리고 지역사회의 아동들과 가족들이 만나는 통합의 장으로 서로에게 성장의 기회를 주고 사회 속에서 함께 살 수 있도록 도와주는 곳입니다.

* 발달장애 가족 체험학습장

(경기도 고양시 덕양구 화전동)

성장함에 따라 행동반경이 점점 좁아지게 되는 발달장애아동들이 자연 속에서 맘껏 뛰어놀고 가족들도 서로 교류하며 함께 성장하도록 돕기 위한 체험학습장입니다.

원하는 단체나 개인에게 피정 장소로도 대여 가능합니다.

* 발달장애아 형제 프로그램

장애아의 형제라는 무거운 정신적 짐을 지고 살아가야하는 발달장애아의 형제 아이들이 미술활동, 도예, 캠프 등을 통해 정서적 교류를 나눔으로서 그들끼리도 새로운 형제로 자라나고 나아가 좀더 건강한 성인이 될 수 있도록 돕는 프로그램입니다.

* 발달장애아의 부모들을 위한 프로그램

부모들이 지치지 않고 마라톤을 하듯 그렇게 긴 호흡으로 가야할 길이기에 정신적 위로와 현실적 대책은 따로 떼어내기 어려운 부분입니다. 집단 및 개별상담프로그램, 도예 프로그램, 사물놀이 프로그램, 성서공부, 전문가와 함께 하는 부모교육 프로그램, 가족 캠프, 여행과 성지순례 등 긴장감을 해소하고 내적인 힘을 발견하게 도와주는 프로그램들을 운영하고 있습니다.